শুক্রবার কোচি’তে অনুষ্ঠিত ২০২৩’এর আইপিএলের নিলামে (IPL 2023) দারুন চমক দিয়েছে গুজরাট টাইটান্স। গতবারের চ্যাম্পিয়ন টাইটান্স আয়ারল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার জোশুয়া লিটলকে ৪.৪ কোটি’তে দলে কিনে নিয়েছে।
লিটল প্রথম আয়ারল্যান্ডের খেলোয়াড় যিনি আসন্ন আইপিএল মরশুমে খেলবেন। (IPL 2023) গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া ও কোচ আশিস নেহরা’র অধীনে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন জোশুয়া। ২৩ বছর বয়সী এই বোলার সম্প্রতি জানিয়েছেন,
“গুজরাট টাইটান্স খুব শক্তিশালী দল। আমি অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া’র অধীনে খেলতে ও কোচ আশিস নেহরা’র সঙ্গে কাজ করার জন্য অপেক্ষায় আছি। টাইটান্সের টিম ম্যানেজমেন্ট’কে ধন্যবাদ আমার উপর বিশ্বাস রাখার জন্য।”
কার্যত, আইপিএল খেলতে আসার জন্য জাতীয় দলের কিছু ম্যাচ খেলতে পারবেন না জোশুয়া। আসন্ন বছরের মার্চ মাসে আয়ারল্যান্ডের বাংলাদেশ সফর রয়েছে। তারপর শ্রীলঙ্কা সফর। মে মাসে বাংলাদেশের ফিরতি সফর। এ বিষয়ে লিটল বলেছন,
“আয়ারল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা আমার পছন্দের তালিকায় সব সময় প্রথমে থাকবে। তবে আইপিএলে খেলতে পারাটা একটি অবিশ্বাস্য সুযোগ। এখান থেকে অনেক কিছু শেখা যায়। আইপিএলে খেলতে পারলে অনেক কিছু জানতে পারবো, যা আমার কাজে লাগবে।”
লিটল আরও বলেন, (IPL 2023)
“গুজরাট গত বছর চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। স্বাভাবিকভাবেই চ্যাম্পিয়ন দলে খেলা যেমন গর্বের, ঠিক তেমনই অনেকটা দায়িত্ব থাকে। দলের প্রত্যেকেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চাইবে। সমর্থক;দের প্রত্যাশা’ও থাকবে। তাই আমাকে অনেক চ্যালেঞ্জ নিতে হবে। আমি পুরোপুরিভাবে প্রস্তুত।”
👏👏👏 Congrats to Josh Little who is heading off on a development opportunity with the Chennai Super Kings in the early stages of the upcoming IPL.
— Cricket Ireland (@cricketireland) March 7, 2022
The experience as a net bowler for CSK should be fantastic. #GoWellJosh ☘️🏏 pic.twitter.com/5aUFwfZkAp
আরও পড়ুনঃ IPL 2023 : দিল্লি ক্যাপিটালসে খেলার সুযোগ পেয়েও মন ভালো নেই মুকেশ কুমারের
প্রসঙ্গত, জোশুয়া’কে নেওয়ার জন্য গুজরাট’কে বেশ বেগ পেতে হয়েছে। নিলামে লখনউ ঝাঁপিয়েছিল এই ফাস্ট বোলার’কে কেনার জন্য। তবে শেষ পর্যন্ত ৪.৪ কোটি দিয়ে তাকে কিনতে সক্ষম হয় গুজরাট।
সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১৯ তম ওভারে হ্যাটট্রিক করেছিলেন জোশুয়া লিটল। লিটল পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিক করা ষষ্ঠ বোলার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সাতটি ম্যাচে ১১ টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। (IPL 2023)
২০১৭ সালে মাত্র ১৭ বছর বয়সে জোশুয়া’কে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলার জন্য নির্বাচিত করা হয়েছিল। কিন্তু স্কুলের পড়া শেষ না হওয়ায় তিনি খেলতে পারেননি। সেই নিয়ে তিনি বলেন,
“গ্রেটার নয়ডা’য় আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলার জন্য আমি নির্বাচিত হই। কিন্তু স্কুলের জন্য সেই সময়টা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ফলে ম্যাচটা খেলতে পারিনি। আমায় পরীক্ষায় ভালো ফল করতে হতো। তাই তখন আমি নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।”
গত বছর আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের নেট বোলার ছিলেন এই পেসার। এবার গুজরাটের জার্সি গায়ে তাকে দেখা যেতে চলেছে ২০২৩’এর আইপিএল (IPL 2023) মরশুমে।
আরও পড়ুনঃ IPL 2023 : ১৬ কোটি খরচ করে পুরানকে দলে নেওয়ার কারণ জানালেন লখনউয়ের মেন্টর গৌতম গম্ভীর
